Созданная разработчиками института наноповерхность в объективе электронного микроскопа выглядит словно газон из кристаллов оксида меди. После специальной обработки водоотталкивающие свойства этой поверхности становятся настолько сильновыраженными, что даже мельчайшие водяные капли на ней практически не держатся. Что интересно, при слиянии двух мелких капель выделяется столько энергии, чтобы получившаяся более крупная капля сама отпрыгнула от поверхности, даже горизонтальной.
Основной целью ученых при создании необычной поверхности было увеличение теплопроводности теплообменников в конденсаторах пара. Причина заключается в том, что при использовании обычных для многих теплообменников медных трубок на их поверхности очень быстро создается водяная пленка, препятствующая теплообмену. А ведь, чем быстрее удаляются капли жидкости с теплообменника, тем выше его эффективность. Именно по этой причине за последние несколько лет все более широкое распространение получают теплообменники с гидрофобной поверхностью.
Разработчики, в этом случае, убедительно продемонстрировали, что новая поверхность может как минимум на 30% увеличить скорость переноса тепла даже по сравнению с самыми современными гидрофобными теплообменниками. Поскольку, подобные описанному, устройства могут применяться и на крупных электростанциях, общий рост энергоэффективности может оказаться весьма значительным.